Teoría general de la relatividad: de la ciencia fundamental a las aplicaciones prácticas
La teoría especial y general de la relatividad es unode los logros más destacados del pensamiento humano. Fueron formulados a principios del siglo pasado y fueron parte de un avance humano único en la comprensión de la naturaleza del mundo circundante. Sin embargo, existe una notable diferencia entre ellos, que es que la primera teoría, aunque contradice las nociones habituales, fue una consecuencia lógica de la generalización de los hechos observacionales. La teoría general de la relatividad fue el producto de un experimento mental. De hecho, fue una hazaña intelectual real de su creador, el físico alemán Albert Einstein.
De acuerdo con la teoría especial de la relatividad,el espacio y el tiempo no son sustancias independientes. Por el contrario, son manifestaciones diferentes de un único espacio-tiempo. La relación entre el tiempo y las coordenadas espaciales es diferente para los cuadros de referencia que se mueven con diferentes velocidades. Esto, en particular, lleva al hecho de que dos eventos que parecen ser simultáneos para un observador pueden ocurrir en diferentes momentos para otro.
Sin embargo, esta teoría no explica la naturaleza de las fuerzasatracción. Esto es lo que ha hecho la teoría general de la relatividad. Sus postulados, además de los fundamentos de una teoría especial, contenían la tesis del vínculo inextricable entre la materia y el espacio-tiempo. Ella dice que la fuerza de la gravedad se debe a la curvatura del espacio alrededor de los objetos materiales. En otras palabras, la materia indica espacio, cómo doblarse, y el espacio le dice a la materia, cómo moverse.
La teoría general de la relatividad es la piedra angularpiedra de la ciencia fundamental. A pesar de esto, fue galardonada con el Premio Nobel solo en 1993. Fue otorgado a los astrofísicos Khalze y Taylor por explicar la precesión de un púlsar doble, un sistema que consta de dos estrellas de neutrones. Más recientemente, en 2011, se otorgó otro Premio Nobel por la contribución de esta teoría a la cosmología y la explicación de la expansión del universo.